Episode 2 – Du 22 au 27 juin 2014

Après deux mois passés à Maketu, nous revoilà à Mont Maunganui, chez C. et sa petite famille.

Nous passons ces quelques jours en famille à raconter notre expérience dans l’empaquetage des kiwis et à rencontrer de nouvelles personnes toutes plus charmantes les unes que les autres. Il pleut beaucoup aussi il est difficile de pratiquer des activités en extérieur, toutefois nous y parvenons de temps en temps.

Nous visitons les lieux importants de Tauranga. Ainsi nous nous promenons dans la ville à la recherche de bâtiments historiques ou de sculptures maories.

Nous découvrons également le « village historique » qui se trouve en retrait du centre-ville. C’est super amusant de se balader entre les anciennes maisons restaurées, comme si nous y étions… Le village a d’ailleurs une allure de ville fantôme du Far West à cause de son architecture et des rues désertes. Parfois les rez-de-chaussée sont occupés par des mignonnes petites boutiques « vintages » et nous entrons dans l’une, spécialisée dans les minéraux. Nous restons presque une heure entière dans celle-ci, qui est minuscule mais qui renferme tout un tas de trésors ! Sur chaque mur, des étagères remplies de pierres, fossiles et autres cristaux originaires du Pacifique pour la plupart. Il y a même une pièce minuscule et entièrement dans la pénombre afin que les visiteurs puissent admirer certaines roches phosphorescentes : génial ! Nous découvrons aussi la « Zebra Rock » venant d’Australie, qui est une roche fascinante ! Les lignes et pois qui la parsème semblent avoir été peints en rouge ou gris mais il s’agit en fait de la roche elle-même. J’en suis tellement folle que je repars avec une paire de boucle d’oreilles joliment travaillées dans celle-ci. Tout ce qui est vendu ici est ramassé et fait main (pour les bijoux) par les amateurs de géologie qui tiennent la boutique ; le lieu est idéal pour toute personne recherchant des roches brutes ou polies ou encore de magnifiques bijoux pour un prix excessivement raisonnable ! De plus, le Kiwi qui se trouve au comptoir est très sympathique et nous renseigne sur les minéraux de Nouvelle-Zélande. Bref nous passons un moment amusant et instructif.

Nous continuons par la visite du musée d’art contemporain de la ville, où nous ne pouvons malheureusement prendre aucune photo. C’est regrettable car il est remarquablement bien conçu ! Actuellement il y a trois petites expositions : l’une sur un sculpteur néozélandais qui créé des œuvres remarquables, l’autre très intéressante sur des photographies du Pacifique datant de l’époque coloniale et présentant des points de vue différents (celui du colon, celui d’un actuel Polynésien, celui des visiteurs d’aujourd’hui et celui du conservateur), puis une exposition permanente sur différents courants d’art ou techniques. Le musée est assez petit mais la muséographie et les œuvres sont incroyables. Nous sommes très heureux d’avoir pris le temps de le découvrir !

Nous passons ensuite une super soirée chez J., où nous discutons autour d’une bière tout en écoutant de la musique, puis nous finissons par nous-mêmes jouer de la musique car J. possède une vingtaine d’instruments, à cordes, à vent, à percussion. Bref nous nous éclatons et j’ai l’impression d’être revenue à nos années lycée !

Notre dernière soirée est toute aussi excellente. Comme lors de notre première visite, nous passons plusieurs heures sur la terrasse avec C. à discuter, boire du vin blanc, rire et capturer les étoiles filantes !

Nous repartons le 27 juin après de chaleureux adieux. Direction le Nord pour nous rendre à Auckland car nous sommes finalement décidés à travailler tout l’hiver et espérons trouver dans nos domaines de travail respectifs, d’où le choix de la grande ville.
Adieu Bay of Plenty, prochaine étape Nord Waikato…

Episode 1 – Du 15 au 20 avril 2014

Nous voici maintenant à Mount Maunganui. Situé sur une péninsule dont l’extrémité est un volcan aujourd’hui éteint qui lui donne son nom, c’est un grand faubourg de Tauranga, ville principale de la Bay of Plenty.

Nous longeons chez C., une des trois filles de J., qui vit avec son mari et ses deux petits garçons de 2 et 6 ans. Encore une fois nous sommes reçus très chaleureusement et posons nos valises dans une grande pièce à l’extérieur de la maison.

Nous dînons avec la petite famille dans la maison et lorsque les enfants sont couchés (à 18h !), nous passons nos soirées en compagnie des parents qui nous apprennent de nouvelles choses sur la Nouvelle-Zélande. Parfois nous sortons dans le jardin avec C. pour contempler les étoiles tout en dégustant du vin blanc néozélandais et nous rions beaucoup. Notre anglais se voit énormément enrichi et nous progressons tout doucement de jours en jours.

Les journées sont pluvieuses, aussi nous prenons le temps de dresser la liste de nos futurs employeurs potentiels de la zone de Te Puke, à 30 minutes d’ici. Nous modifions également nos C.V. après quelques corrections faites par C. et nous en profitons pour rédiger des lettres de motivation.

C’est également dans cette ville que nous achetons notre voiture : une Nissan Wingroad qui est de type wagon station (avec un très grand coffre pour nos grosses valises), pas trop vieille, très bien entretenue et assez peu consommatrice d’essence, bref elle est parfaite et en plus elle est rouge ! Cela ne nous prend pas très longtemps car J., également très calé en mécanique, nous aide dans nos recherches. Finalement nous ne voyons que celle-ci et après un essai tout à fait concluant sur la route, nous faisons une offre et parvenons à négocier 300$ de moins que le prix d’origine : en somme nous faisons une affaire et nous sommes ravis !!

Nous prenons tout de même un peu de temps pour découvrir le centre-ville sous la pluie et le week-end nous assistons au célèbre festival de jazz qui se tient à Tauranga (nous sommes bien tombés !). Les petites scènes longent la promenade autour de la marina et la musique et excellente, que pouvons-nous demander de mieux ? Notre excellente dernière soirée s’achève sur un banc en compagnie de C. et De., face à la marina où nous buvons des coups et rions beaucoup !

Le lendemain, une fois les croissants sortis du four (ça va devenir une tradition), nous disons au revoir à la petite famille qui nous invite à revenir vite et nous reprenons la route en direction de Maketu dans l’espoir de trouver rapidement un travail.

Tauranga – Mount Maunganui

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En maori Tauranga signifie “les eaux protégées”.
Aujourd’hui Tauranga Harbour est l’un des plus grands ports de NZ (le plus important en ce qui concerne l’exportation).
La ville constitue le plus grand centre résidentiel et commercial de la baie, avec une population de 109 100 habitants.
Des terres fertiles et un climat doux en ont également fait un lieu idéal pour la production de kiwis et de citrons. Cette activité offre d’ailleurs un travail toute l’année.
Tauranga a préservé son héritage colonial, ses sites historiques, ses bâtiments et ses villages fortifiés. Elle tire également fierté de ses nombreux parcs et jardins.

Mount Maunganui est une station balnéaire très populaire et une destination phare pour les fêtes de fin d’année. Le Mount est un cône volcanique éteint situé tout au bout d’une péninsule, et celui-ci servit autrefois de pa (village fortifié) aux Maoris. Devenu aujourd’hui le symbole de la ville, son nom provient de « Mauao » qui signifie « attrapé par l’aube ». La légende raconte que, le cœur brisé par un chagrin d’amour, la montagne alors sans nom a demandé au peuple de la nuit de l’emmener en mer pour l’y noyer. Une fois arrivé au bord de l’océan, le soleil s’est levé et chassa les esprits, laissant la montagne à cet endroit même.

Historic Village

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Le Village Historique du 17ème siècle est un ensemble de bâtiments d’origine et de répliques du premier Tauranga, situé dans de magnifiques jardins et entouré de « bush ».

The Elms Historic Mission House and Gardens

Le « Elms historic house museum », le plus ancien héritage européen de la « Bay of Plenty », est une étape incontournable de Tauranga. Dans cette maison traditionnelle anglaise, les Maoris ont eu l’occasion d’en apprendre davantage sur le christianisme, et ont été formés à la lecture et l’écriture, ainsi qu’aux compétences agricoles et domestiques.